摘自淨空法師《發大誓願（第二回）》第1集2015年5月5日講於日本東京四季泉遺跡酒店
世間人頭一個執著，執著身是“我”，這是一切錯誤、作罪業的根源。
學佛的人都知道，學佛小有成就那是什麼人？小乘初果須陀洹，小有成就。須陀洹怎麼證的？佛在經上告訴我們，佛跟眾生不一樣，佛覺悟了，眾生迷惑，迷得太嚴重了，迷得太深了，迷得太重了，回不了頭了，生生世世搞六道輪迴，苦不堪言。雖做善事，善中有惡；雖做惡事，惡中有善。善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。真清楚、真明了，貪戀身是我。
在現在人，有人連身都不顧，貪財、貪色、貪名、貪利，只要有這些，這就造作罪業、造作惡業，這個業不好，來生的果報在三途——餓鬼、地獄、畜生，這些道很容易進去，很不容易出來。學佛的同學，都要把這些事實真相搞清楚、搞明白，自己才曉得怎樣迴避，才能夠真正走出一條成佛之道，要想在這一生成就，就是淨土宗。
淨土宗，最難信。
我學佛六十四年，講經教學五十七年，我三十三歲出家，出家那一年就教佛學院，在台灣各地巡迴講經，五十七年講經沒有中斷，這是老師教的。
我學佛的動機，跟一般同學不一樣，年輕的時候受學校教育，學校老師都告訴學生“宗教是迷信”。我們這些小朋友聽老師的話，把這個話當真，特別是佛教是最迷信的，佛教是低級宗教，高級宗教只有一個神、造物主，只有一個神、佛教裡面什麼神都拜，叫泛神教、多神教，這個在宗教屬於低級宗教，當然我們更不會去碰它了，沒有向佛像拜過一拜，也沒有燒過一柱香，認為它是迷信。
我是二十三歲到台灣，二十六歲認識方東美先生，我跟他學哲學，這是台灣很著名的一個哲學家，他為我講了一部“哲學概論”。我們有緣分，這個緣分，學佛之後才知道，應該過去生中結的，不是這一生。這一生我們彼此不相識，我只是看他的資料，知道他跟我同鄉，我們家鄉老家居住的地方不太遠，大概只有三十公里的樣子，很近的同鄉。我就憑這點關係，給他老人家寫信，把那時候寫的文章送給他看，一個星期之後，他回我一封信，約我到他家裡見面，我就要求，希望他准許我（他在台灣大學教書）去旁聽他的課程。
他告訴我，他說“現在的學校，先生不像先生，學生不像學生”（諸位要記住，六十四年以前，不是現在），他說“你到學校去聽課，你會大失所望” 。我聽老師這些話，他是完全拒絕了，所以心裡就很難過，這唯一的希望，好像當下就消失了，相信那個時候我人很沮喪、很難過。我們坐在一起，大概有六、七分鐘。老師告訴我：那這樣好了，你要真的想學，你每個星期天到我家裡來，上午九點半到十一點半，兩個小時。他給我講兩個小時的課，學生只有我一個，一個老師，一個學生。上課在他家小客室，小客廳、小圓桌。我這個課是這樣上的，給我講了一部“哲學概論”，五個單元。
最後一個單元是“佛經哲學”。講到這一門，我有懷疑，我向他老人家請教，我說：佛是宗教、是多神教，是迷信，它怎麼會有哲學？老師告訴我：你還年輕，你不知道，釋迦牟尼是世界上最偉大的哲學家，佛經哲學是全世界哲學的最高峰，學佛是人生最高的享受。我從來沒聽說過，我相信他不是妄語。我向他請教，這話我沒聽說過，我請教他說，我說：老師，你這個佛學從哪裡學來的？
他告訴我，抗戰的時候，中日戰爭的時候，他在中央大學教書，中大的哲學教授，那是個大後方，學校在成都。有一段時期他生病，朋友介紹他到峨嵋山去修養。峨嵋山是佛教聖地，普賢菩薩的道場，他在山上養病，山上那個時候交通落後，沒有交通，都是步行走路，騎馬、騎小驢、毛驢，用這個做交通工具。山上除了佛經之外，沒有雜誌、沒有報紙，他什麼都看不到，每一天拿著佛經來消遣。這一看，他到底是基礎好，他能看得懂。這一看就看上癮了，從此以後沒有一天不讀佛經，真的是深入經藏。
我們以後學佛就了解了，所謂“讀書千遍，其義自見”，“自見”是開悟。他專心、愛好，他知道這個東西的好處，所以他有悟處，“大徹大悟”應該沒有到這個境界，小悟是肯定有，大悟也說不定。所以他就深入經藏，把這個東西介紹給我，我從這裡入門的，從哲學入佛學，從這入門。
也正在這段時間，我認識了章嘉大師。章嘉大師是專門學佛的。方東美先生是附帶學佛的，他是哲學為主，附帶學佛，晚年他皈依了，正式皈依，他的皈依師父是廣欽老和尚，在台灣也是很有聲望的老法師。我這樣才接受的。
我認識章嘉大師，我們第一天見面，就是第一天跟出家人見面，是章嘉。我就向他請教，我說我接受過方老師的教誨，知道佛經裡面有最高深的哲學，我向他老人家請教：我們有沒有方法快速契入這個境界？我提這個問題。大師看著我，我也等他開示。我們這一對看，就看了半個多小時，一句話沒有，人好像入定了，有定的那個味道了，他告訴我一個字——有。這一“有”，我們精神馬上振奮起來、耳朵豎起來了，他又不說話了，沒有了。停了差不多七、八分鐘，告訴我六個字——看得破，放得下。告訴我，“看破”幫助你“放下”，“放下”幫助你“看破”，這兩個方法相輔相成，像上樓梯一樣，你放下下面一層，你就得到上面一層，再放下上面這一層，你就更上一層。從初發心到如來地，就是這個方法。
那麼學習佛法不能提升，原因在哪裡？放不下。你就老停在這一層，上面跟你講，講得很清楚，你就上不去。所以“放下”重要。
我學佛的這個基礎，章嘉大師奠定的，我跟他三年。我跟他那一年，他六十五歲，我二十六歲，他六十五歲，他大我三十九歲，六十八歲過世的、圓寂的。我跟他三年，這三年他幫我奠定了佛學基礎。
然後我到台中去親近李老師，去學經教，我跟他十年。所以我學佛三個老師，一共十三年。
“出家”章嘉大師教導的，他勸我出家，勸我學釋迦牟尼佛。他說得很好：你學佛了，如果對釋迦牟尼佛不認識，或是認識不夠，你會走彎路，你會遇到許多困難，所以你首先要認識釋迦牟尼佛。教我去讀《釋迦方志》、《釋迦譜》。我有問題的時候，星期天向他老人家請教，幾乎每個星期我們都見一次面。
讀《釋迦譜》知道釋迦牟尼佛，那個時候在我們概念當中，我們知道“佛”這個意思，就是中國“聖人”的意思，要是通常翻譯，“佛”是“覺者”。“覺者”就是明白的人，對於宇宙人生真相完全搞明白了稱為“覺者”，是這個意思。“佛”不是神，“佛”是個明白宇宙人生真相的人，這樣翻大家就容易懂了。
我們也想對宇宙人生真相搞清楚、搞明白，這叫“學佛”， “學佛”是這個意思。所以佛學裡頭沒有迷信，佛教裡沒有迷信。迷信的是佛教現時表現在外面，是迷信，那是什麼？現代學佛的人不深入經藏，不但不能深入，連學習經藏都很少。
所以老師告訴我，他說你真想學佛，佛教不在寺廟，告訴我，兩百年前中國傳統的這些寺院庵堂出家人，可以說大多數都是有學問、有道德，所以你學佛不難，老師到處都有；兩百年之後的今天（那是六十四年以前），這齣家人不研究經教了、不學習了，他們自己不懂，他會念經，經裡頭什麼意思他不懂，所以就告訴我，學佛怎麼個學法？一定要從經教下手。
經教在那個時候流通量很少，全台灣只有兩個書店印佛經，數量很少，一個是台中的瑞成書局，台南的慶芳書局，就這兩家，種類很少，分量不多，大概都是一般寺廟經懺佛事上用的這些東西，他們印，其他地方沒有人印。所以我們要想學習的經論都找不到，那怎麼辦？到寺廟抄經。寺廟有藏經，有藏經樓，有圖書館，到那個地方可以藉來。像《大藏經》這個，這個都不借出的，那就利用星期天，假期的時間去抄經。我記得我那個時候，還抄了十幾部。
經書不容易得到，真正是經上常說“人身難得，佛法難聞”，真不容易。而且真正懂得佛法，有耐心肯教你的人不多，我難得了，遇到三個老師，方老師會教我，章嘉大師、李炳南老居士他們肯教我。
真正搞清楚、搞明白了，原來釋迦牟尼佛是個教育家，他三十歲開悟，這種表法、模式是我們後世 人，特別是現代人最好的榜樣。
我們今天想學佛，沒老師，怎麼學？釋迦牟尼佛為我們示現的。他沒有老師，他十九歲離開家庭，放棄王位的繼承權，他是王子，放棄宮廷裡面榮華富貴的生活，他去做苦行僧，日中一食，樹下一宿，天天托缽乞食，他去幹這個。印度當時所有的宗教，他都統統去學過，還有很多哲學家他都親近過。
學了十二年放棄了，為什麼放棄？那些學術都不能解決問題。什麼問題？離究竟苦、得究竟樂，都做不到，所以放棄了。這裡面表法的深義，學佛之後大家就曉得，十九歲離開家庭是放下煩惱障。國王、富貴那是煩惱，他放下了，他去作苦行僧，十二年的學習，所學的東西全是六道輪迴裡面的，出不了六道。可以幫助你生天，不能脫離輪迴。天有二十八層，一層比一層難。所以三十歲這一年，他學滿十二年，放下了，那是放下什麼？放下所知障。二種障，障礙凡夫不能成佛，這二障要是放下了，他就開悟了。放下之後，他到畢缽羅樹下入定，以後這個樹就叫菩提樹。出定之後大徹大悟，自己徹底覺悟了，也就是說宇宙人生的真相他全明白了，這叫“大徹大悟，明心見性”。
沒人教，在中國唐朝，禪宗六祖惠能大師開悟，他說了五句話，最後一句很重要，“何期自性，能生萬法”。這一句話說得好，這一句話說明，他全明白了，整個宇宙怎麼來的。自性就是真心，真心沒有妄念，有念那個念頭是妄心，沒有念頭的心是真心。
真心用事，妄念沒有了，放下了，完全用真心了，看到整個宇宙，宇宙原來是自己念頭變現的。
現在量子力學家證明了，所有物質現像都是念頭波動現象所產生的，宇宙之間根本沒有物質這個東西，這是假的，現在科學家，特別是量子力學家發現了，這是真的。佛經上講的是真的，而且佛經講得比科學家講的更透徹、更清楚。
所以方老師當時教給我是“高等哲學”；現在我們才知道，它也是高等科學。
我學佛這六十四年，我把佛學總結五個科目，佛出現在世間教導我們五樁事情：第一個是倫理；第二個是道德；第三個是因果。這三種叫普世教育。就是什麼？救苦救難的，幫助一切眾生的，可以說是世間教育，教六道眾生的。另外兩種是向上提升的：高等科學，高等哲學。
佛教導的就這五門功課，所以它不是宗教。
中國古聖先賢“宗教”兩個字的意思多好，但是西方人“宗教”跟中國“宗教”意思不相吻合。中國“宗教”兩個字的意思好，是人類主要的教育、重要的教學、尊崇的教化。
學佛真的能幫助你離苦得樂，像方東美先生所說的，“人生最高的享受是學佛”。你要想真正享受到人生最高的享受，清心寡欲，這個非常重要，心地清淨，一塵不染，不受外面境界影響，用真心，慾望完全放下了，沒有慾望。慾望是煩惱的根源，慾望放下，煩惱就沒有了，這個心生智慧，不生煩惱。人要有慾望很容易受外界的感染，他只生煩惱不生智慧。
這學佛要真幹，真幹的人不多，很少；幹假的多，幹真的少，所以真的就愈來愈可貴了，一直要堅持到底，一生不改變，做一個好榜樣給後人看。這就是章嘉大師教給我的。
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