如何認識“自性佛”？

平常我們都是從表相來認識所謂的“佛”，例如看到一尊佛像，就說這是釋迦牟尼佛，那是阿彌陀佛、藥師佛，或是觀世音菩薩、地藏菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩等，我們所認識的都是外面的佛。學佛修行，要緊的是認識自己的“自性佛”。
　　每一個人自己就是佛，但是你能認識自己是佛嗎？
　　過去，有信徒問禪師：如何是佛？
　　禪師說：我不敢告訴你，告訴你，怕你不相信。
　　信徒說：不！禪師！我是誠懇地來向您問道的，您的話我怎麼敢不相信呢？
　　喔！你相信，那你剛才問什麼？
　　如何是佛？
　　喔！如何是佛？你就是啊！
　　佛性人人本具，但因凡夫眾生不敢直下承擔自己是佛，所以只能是凡夫。所謂“迷即眾生，悟即佛。
　　唐朝的裴休宰相，有一天請黃檗禪師到他家裡去為佛像開光，黃檗禪師就對他說：何必一定要在佛像身上開光呢？何不在你自己的心上開光呢？
　　所以，禪，要我們不要心外求法。你能認識自性，自己就是佛。
　　如何是自己的自性佛呢？有一次，六祖大師集合大眾，他說：有一樣東西，無名無字，無背無面，無頭無尾，請問你們大家，這是個什麼東西啊？
　　與會大眾都說不出是什麼，這時座下弟子神會挺身而出，說：這是諸佛的本源，也是我神會的佛性。
　　神會回答以後，六祖大師就呵斥他說：跟你們講，無頭無尾，無名無字，無背無面，你偏要替他安個名字，叫做本源，稱做佛性。將來如果你有辦法的話，也只是個以佛法作知解會的人，不是大徹大悟的禪師。
　　自性是什麼？那也只能意會，不可言傳。不過，當初佛陀在菩提樹下金剛座上夜睹明星而成正覺的時候，他曾發出宣言說：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著不能證得。”
　　講到自性佛，我們的佛性是在聖不增，在凡不減的，你成佛了，佛界裡並沒有多增加一個，因為本來大家都是佛；你成佛了，凡夫裡也沒有減少一個，因為佛性在凡不減。佛與眾生只是迷悟的差別而已，所以參禪悟道，就是要認識自己的佛性。（文/星雲法師）