我應該怎樣做才能使老人臨終不受罪，安祥的走？

　問：祖母已九十多歲，耳聾、體弱，反應遲緩，沒有學佛，現在基本上生活不能自理。請問老法師，我應該怎樣做才能使老人臨終不受罪，安祥的走？

　　答：你有這分孝心，這分孝心能夠堅持永不退轉，幫助老人，我相信你會遇到好的緣分。我們這幾天講經的時候也都提到人口老化的問題，這個問題在全世界每個國家地區都非常重視。老化的人愈來愈多怎麼辦？如何讓老人度過一個幸福美滿的晚年？現在的老人，由於科學技術的發達，倫理道德的頹喪，幾乎沒有了，所以年輕人對於老人沒有孝順心。在國外，諸位都知道，兒女不養父母，政府有救濟金，由國家來養老。所以他對於基本的物質生活他沒有憂慮，但是精神生活非常痛苦。這麼多年來，我幾乎每到一個國家地區，我頭一個去看的就是養老院，外國的老人公寓。

　　養老，說實在話，在全世界老人居住的環境，澳洲是最好的。澳洲是得天時地利之賜，它地大人少，所以土地非常便宜，一個老人院差不多要像中國來說，都是有幾百畝的土地。我在澳洲看的，小的養老院有二十英畝，二十英畝合中國是一百二十畝，這小的。大的有一百多英畝，一百英畝就是六百中國畝，所以里面的佈置就是像公園一樣，花園，還有人工做的小橋流水。因為它地方多，它不要蓋高樓，都是平房，就像住家一樣，大家住在一起。有獨棟的，它價錢不一樣，有獨棟的、有雙併的，兩家一棟，當中沒有隔開，當中用牆隔開，兩個門，一棟建築兩家住。老人年歲太大身體不好，不能自理的，住在一起，那就像什麼？像旅館一樣。一個老人有一個房間，有特別護士來照顧。在物質生活上確實是比其他國家地區都好，照顧很周到，政府養老。所以澳洲的稅很重，這裡面就有養老金。

　　但是精神生活沒有，我們去看了之後也很難過。老人成天坐在輪椅上，在外面曬太陽，真的是中國諺語所謂的坐吃等死，這個味道多難受！我們去參觀，給他招招手，打打招呼，他非常歡喜。你就想到平常沒有人跟他招手，沒有人跟他打招呼。所以老年人，中國人講老年享福，中國跟外國的思惟不一樣，中國人青少年是在修福，積福、積德，是要好好受教育；年輕人踏進社會是造福，不是講自己名聞利養，自己個人享受，是服務社會；晚年享福。這是幾千年中國人思惟，中國人做到了。現在學外國人，麻煩大了。現在兒童享福，外國人兒童享福，兒童的天堂；是中年人的戰場，拼命去爭；老年人的墳墓，真的這個話說得很有道理。跟中國人不一樣，中國恰恰相反，享福是晚年。我們如何幫助老人度過幸福美滿的晚年？我講得很多。

　　理想當中我們建老人院不叫老人院，因為老人看到老人院，對自己身心都有壓力，我們的老人院稱做山莊、別墅，這是我們的家，家園。用什麼方式？用五星級酒店的方式來做，這裡面有幾百個房間，一個老人一個房間，房間都可以賣的。酒店的管理，老人就好了，你每天自己房間有人給你打掃，跟酒店服務一樣，你看你就有很多孝子賢孫天天照顧你。這個山莊是你的別墅，又是老人大學，又是學校，又是多元文化中心，精神上的生活就非常的周到、圓滿。所以我們想到中國，中國地方上的文化實在講非常的美好，就是以戲劇、小調、音樂、歌舞，現在幾乎都被淘汰掉。你說唱崑劇的，沒有了，平劇大概恐怕也太少了，很悲哀，許多地方戲劇幾乎都不能再傳下去，它沒有舞台表演。將來這個老人公寓、多元文化這麼個場所的話，這些戲劇都可以到這個地方去表演，老人非常歡喜，這些中國傳統文化可以承傳。像一個老人贍養院做好了，會帶動許多地方都想來做，每個地方都做，那將來是幾百個、幾千個、幾萬個，這些演藝人員他們就忙得不亦樂乎，他表演的地方太多了。

　　所以說各種娛樂、教學，喜歡讀書的，有讀書的環境；喜歡聽書的，有講解書的環境。裡面甚至有教堂​​，信仰不同的宗教的，你有誦經、有祈禱都有地方，應有盡有。山莊旁邊有醫院，另一個，旁邊有托兒所，有幼兒園，讓老人每天都能看到活活潑潑的小朋友，在一起生活，那就不一樣。我們天天在想這些，希望這個理想能夠落實，只要先做一個樣子，就像我們在湯池做和諧社會的榜樣，先做出一個樣子。你看這個樣子做出來之後，現在聯合國，駐在聯合國的這些大使們，一百九十多個國家都想來參觀，都想來看看。這個老人中心要是建好了，我相信我也能夠介紹聯合國，讓他們來看，向全世界去推展。老人一生為兒女、為社會做了多少貢獻，晚年應該老有所終，應該有個幸福的晚年。

恭錄自《佛學答問》，檔名：21-396-01